Symphony #8 MAHLER GUSTAV

Description :

La Symphonie n° 8 de Gustav Mahler est une œuvre d’exceptions. Vu de l’extérieur, cela vaut les forces utilisées : avec ses trois chœurs, huit solistes et un orchestre de bien plus d’une centaine de musiciens, il existe peu d’œuvres similaires dans les annales de la musique. Cette distribution d’interprètes détermine le second élément exceptionnel de l’œuvre, le mélange de caractéristiques instrumentales et vocales qui en fait le prototype d’une « symphonie vocale », qui – comme l’a dit Mahler – « est chantée du début à la fin ». À leur tour, les textes chantés influencent la structure de l’ensemble, remplaçant, pour ainsi dire, les quatre mouvements habituels d’une symphonie avec deux « parties » fortement divergentes. Et, enfin, comme pour souligner cette divergence, les textes utilisés – l’hymne Veni creator spiritus dans la première partie et la scène finale du Faust de Goethe dans la seconde – sont non seulement écrits en deux langues mais aussi séparés par plus de mille ans dans leurs origines. C’est donc une œuvre d’extrêmes, et une œuvre de contradiction. Il semble cependant que ce soient précisément ces caractéristiques distinctives qui ont élevé la symphonie au-dessus des autres et convaincu Mahler que sa Symphonie n° 8 était « la plus grande » œuvre « que j’aie composée ». Il est compréhensible qu’il ait ainsi élevé la Symphonie n° 8 au même rang dans son œuvre que Goethe, qui affirmait que le drame était son « Hauptgeschäft » [œuvre principale], avec Faust. Même après avoir composé ses œuvres tardives, Mahler conserva la conviction que la Symphonie n° 8 était son « opus summum ». (Christian Wildhagen)